Bentornati, lettori! Riprendendo direttamente dalla nostra ultima lettura sul Marsala, esploriamo le drammatiche dinastie familiari a cui il movimento del vino Marsala ha dato vita e nei drammi familiari italiani della Belle Epoque.
Una delle famiglie fondatrici dell'ascesa del Marsala fu la raffinata e affascinante famiglia Florio, una delle famiglie più ricche e meglio 'collegate' della Sicilia, con radici e interessi commerciali che si estendono per tutta l'isola. A partire da Vincenzo Florio Sr., la famiglia accumulò ricchezza e peso industriale grazie alle spedizioni internazionali, alla lavorazione del pesce, le banche, la lavorazione dello zolfo e molto altro.
Quando il giovane Ignazio Florio Jr. ereditò la fortuna di famiglia, l'industria italiana e la rilevanza commerciale della Sicilia stavano già cominciando a deteriorarsi, e Florio fu costretto ad affrontare e gestire un impero in rovina.
La generazione di Ignazio ebbe un enorme impatto sociale ed economico a Marsala, la sola cantina diede lavoro a circa 300 lavoratori locali. Amata dalla popolazione locale, e rinomata anche per la loro Villa Olivuzza, una proprietà simile a un castello dove soggiornavano personaggi internazionali in visita, la famiglia mantenne ruoli socialmente accettabili nella ricca società locale e anche relazioni più discutibili con figure il crimine organizzato.
Una delle storie più colorite che circolavano all'epoca (all'inizio del 1900) riguardo alla famiglia Florio coinvolge un membro della famiglia locale, il giardiniere Francesco Noto, che era molto più che un semplice giardiniere. Noto faceva infatti parte di un clan mafioso locale, e sicuramente non era l'unico membro della malavita impiegato dalla famiglia (se volontariamente o menoò, è da discutere). Il clan mafioso ha quindi aumentato la sua rilevanza sociale e criminale attraverso la fortunata (per loro) associazione con la famiglia Florio.
Queste relazioni, sebbene conosciute e ovvie per i residenti locali, non furono mai messe in discussione fino a quando non vennero alla luce le attività criminali riguardanti Noto, che successivamente fecero luce sulle relazioni e le reti tra la società alla moda e un mondo sotterraneo criminale che approfittava di queste relazioni parassitarie.
In un episodio specifico, secondo i racconti della polizia locale, i Florio furono svegliati dall'inquietante notizia che diversi importanti cimeli di famiglia e opere d'arte erano stati rimossi dalla loro casa, durante un momento in cui i membri della famiglia erano presenti! Questa mossa audace è stata intesa come un affronto diretto a Noto, che è stato umiliato non solo di fronte al suo diretto datore di lavoro (Florio), ma più significativamente, è stato fatto apparire debole e con perdita di potere locale e di controllo all'interno del suo stesso territorio criminale. Nelle regole della mafia locale, nessuno sfregio (insulto) potrebbe essere peggiore che colpire direttamente sul terreno di casa di un rivale.
Questo particolare episodio è interessante non solo per le sgradevoli insinuazioni sulla famiglia Florio e il loro raaporto con la mafia, ma anche perché la storia coinvolge un'altra famiglia fondatrice dell'impero del vino di Marsala, la famiglia Whitaker.
Per saperne di più su un altro vino siciliano, leggete l'articolo di Lele Gobbi su Donnafuguta, uno sguardo su un'altra famiglia siciliana che si sta facendo strada oggi.
E non perdetevi l'approfondimento di Francesca Ciancio sulla famiglia Zingarelli di Rocca delle Macìe, con l'accogliente Riserva di Fizzano, da andare sicuramente a vedere di persona.
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