All'interno dei sistemi Cru francesi, ce ne sono due su cui possiamo concentrarci per approfondire la conoscenza del complicato mondo della produzione vinicola. Vediamo di più qui sotto!
L'approccio della Borgogna è: ogni area di coltivazione (di alto valore) è suddivisa in diversi appezzamenti di terreno, alcuni dei quali possono appartenere a diversi produttori e/o tenute. Un bel ricordo del passato: il valore della terra oggi si basa in parte sulle notazioni e le informazioni raccolte per la prima volta dai nostri amici monaci cisternesi (esaminate nella storia del vino durante il Medioevo). Un'ulteriore suddivisione dei terreni risale alla Rivoluzione francese e alle leggi sull'eredità napoleonica (anche se, grazie ad un'attenta riflessione, le proprietà del castello di Bordeaux - vedi sotto - sono state risparmiate le peggiori e hanno permesso anche di prosperare e di far crescere i loro territori durante questo periodo). Oggi non è inaudito che un pezzo di terra sia diviso tra così tanti produttori da poter produrre una sola cassa di vino per ogni annata. Come si può immaginare, questo fa aumentare la desiderabilità dei vini, e conferisce un certo costo (a volte assolutamente irraggiungibile) ai Crus di alto livello. Ogni vigneto in tutta la Borgogna rientra in questo schema organizzativo, e può essere classificato secondo la seguente indicazione: top of the pack - Grand Cru; anche molto, molto buono ma un po' meno costoso - Premier Cru; buoni affari e vini "autentici" di Borgogna, per molti - Vini di paese; vini a denominazione generale; vini di zona di coltivazione espansiva (e non così specializzati) - Vini regionali. Le uve utilizzate per la produzione di queste annate così particolari derivano tutte da un unico vigneto, e non vengono miscelate con altre - questo evidenzia l'incredibile diversità che possiamo trovare nei vigneti che si trovano uno accanto all'altro. Questi vini sono incredibili esempi del principio del terroir in viticoltura.
L'altro sistema Cru nei vini francesi è l'eternamente complesso Bordeaux Château Crus. Qui, invece di concentrarsi sui pacchetti di terra, l'intero vigneto di una tenuta viene chiamato Château, e i vini vengono imbottigliati (storicamente da una figura nota come negoziante) concentrandosi sui migliori uvaggi dell'intera tenuta. La classificazione è stata richiesta per la prima volta da Napoleone e redatta da selezionati produttori di vino che hanno partecipato all'Esposizione Universale di Parigi del 1855. Altre zone limitrofe erano rimaste fuori dalla classificazione e, fedeli alla forma, crearono le proprie classificazioni di Cru (Alsace Grand Cru, Cru Borgeouis e altri). Altri, come i famosi Garagistes, hanno optato completamente per una teoria di classificazione, e se ne sono andati da soli, continuando a produrre vini di culto probabilmente uguali, se non superiori, ad alcune delle migliori etichette bordolesi di alto livello. Dall'elenco originale del 1855, ci sono state solo due modifiche al sistema di classificazione (invadenti!). Non confondete questo con un segnale, tuttavia, che ogni anno tutti i castelli sono rimasti staticamente uguali, producendo la stessa qualità di annate. Non tutte le qualità di vino sono rimaste costanti, e alcune delle classifiche inferiori hanno superato quelle superiori - un dettaglio che i castelli condividono con orgoglio o tendono a sorvolare. Nulla di tutto ciò ha però avuto un effetto sulle politiche di prezzo - se uno Château è nella lista dei Cru, le vendite possono essere garantite a un certo livello. Meglio ancora, se uno Château cade in un livello superiore, può fare praticamente di tutto e mantenere la sua posizione - questo non ha fatto molto per ottenere il favore degli amanti del vino che cercano un riflesso migliore del vero stato dell'arte.
In sostanza, la classificazione del Bordeaux Château fornisce una tabella di marcia non solo per comprendere gli straordinari vini francesi, ma anche per capire una prospettiva di marketing, perché la lista del 1855 è stata in realtà uno dei primi esempi di geniale marketing di classificazione. Guardando più in profondità, possiamo vedere come le classifiche possono influenzare la percezione del pubblico del valore di un vino, basata solo sull'etichetta (i vini di Bordeaux, va notato, elencano solo i nomi dell'annata, dello Château e della località di imbottigliamento, il contenuto alcolico e il titolo della denominazione). La distribuzione dei migliori Châteaux dell'epoca è suddivisa in 5 categorie, classificando i migliori (Premier) tra i migliori (anche se ancora molto, molto buoni). La categorizzazione è: Premier Cru (5 Châteaux, la creme de la creme!), Second Cru (14 Châteaux), Troisieme Cru (14 Châteaux), Quatrieme Cru (10 Châteaux), e Cinquieme Cru (18 Châteaux). I numeri di oggi rimangono gli stessi, anche se alcune delle tenute si sono suddivise tra loro (anche se sotto lo stesso ombrello - nessuno vuole rischiare di perdere la propria posizione nella lista).
Speriamo che questo elenco vi aiuti a chiarire il sistema di classificazione.
