I tartufi crescono solo su - o vicino - alle radici degli alberi, principalmente tigli, pioppi, salici piangenti e, soprattutto, querce. A loro piace rimanere profondamente nascosti, crescendo fino a 30 cm di profondità. I tartufi che si trovano all'inizio della stagione crescono vicino alla superficie e hanno molto meno aroma e sapore rispetto ai tartufi più maturi.
I tartufi vengono cacciati con i cani - in passato si usavano i maiali, ma poiché erano più inclini a mangiare i tartufi che trovavno rovinandoli, i cacciatori hanno poi lavorato esclusivamente con i cani (i maiali sono ancora usati in Francia). La coltivazione commerciale è impraticabile - oltre alle giuste radici degli alberi, per l'habitat ideale sono necessari terreni speciali. La creazione di condizioni ideali richiede una cura esperta e laboriosa per 8-10 anni, e anche con tutte le condizioni di coltivazione perfette, non c'è garanzia che i tartufi crescano.
I tartufi sono così rari in Nord America che poche persone ne hanno sentito parlare, figuriamoci se ne hanno cacciato qualcuno. I tartufi vivono in simbiosi con gli alberi, assorbendo acqua e sali minerali dal terreno attraverso le radici degli alberi. Il colore, la consistenza, l'aroma e il sapore sembrano essere determinati proprio da questa simbiosi. I tartufi di quercia hanno un aroma più penetrante e pungente rispetto a quelli che crescono vicino ai tigli, il cui profumo potente è più dolce.
Alcuni possono descrivere il tartufo nero come una miscela di cioccolato, nocciola e terra, mentre altri lo descrivono come un sottile sapore legnoso mescolato a un leggero sentore di fungo. La regione da cui viene raccolto il tartufo gioca un ruolo importante nel gusto. I tartufi bianchi hanno un sapore e un aroma leggermente diverso. Sono spesso descritti come aventi un leggero sapore di aglio simile allo scalogno, con un profondo aroma muschiato. L'aroma pungente e il sapore sottile possono trasformare qualsiasi piatto tradizionale in un'esperienza gustativa unica.
Savarin ha giustamente notato che il tartufo può rendere una donna più tenera e un uomo più amabile.
Dovrete essere i migliori assaggiatori - venite a vedere con i vostri occhi!
